زاحف من ذوات
الدم البارد يتبع رتيبةSerpentes
من رتبة الحرشفيات له
جسم متطاول، مغطى حراشف، و لا توجد له أطراف ،أو أذنين خارجيتين ،و جفون ولكن
ثمة حواف في جسمه ،يعتقد انها كانت تمثل أطرافه التي تلاشت. الثعبان من آكلات
اللحوم يتواجد منه على الأرض
2700 نوع ،تنتشر في جميع القارات ،عدا قارة أنتاركتيكا وهي تتواجد ،بمختلف الأطوال من 10سم للثعابين
الصغيرة ،إلى عدة أمتار للثعابين الكبيرة، مثل الأصلة و الأناكوندا التي قد يزيد طولها عن 7م .معظم أنواع
الثعابين غير سامة، أما الأنواع السامة، فتستخدم السمية بشكل أساسي ،لقتل الفريسة
أو إخضاعها، إذ أن كمية قليلة من سم الثعبان، كافية لإحداث أضرار شديدة ،للضحية، أو
حتى التسبب بالموت للانسان.يعتقد العلماء ،أن الثعابين تربطهاعلاقة قرابة
بالسحالي، وهي تكيفت للتخفي في الجحور، مثلما تفعل السحالي ،أثناء العصر
الطباشيري ومع ذلك ،يفترض بعض
العلماء ،أن الثعابين أصولها مائية.وهذا التعدد في أنواعها ظهر خلال عصر الباليوسيني .
